Билайн — это важная веха в истории развития сотовой связи в России. Первый телефонный вызов в сети оператора совершен 12 июля 1992 года, и тогда еще не было бренда билайн. Сохранилось на страницах истории и то, где размещался первый коммуникатор и вышка сотового оператора — на здании МИДа России.
Днем рождения оператора билайна является 15 сентября 1992 года. Именно тогда прошла регистрация в России компании “ВымпелКом”. На протяжении своей истории оператор неоднократно был лидером — по количеству абонентов, первым запустив сотовый интернет и мультимедийные сообщения, и первой компанией, чьи акции торговались на фондовой бирже Нью-Йорка. Сегодня расскажем историю и интересные факты о билайн.
История становления
Свою первую в России лицензию на сотовую связь стандарта AMPS компания получила в январе 1993 года, и летом в столице уже работало пять базовых станций оператора. Это позволяло обслуживать до четырехсот абонентов.
А уже через год зарегистрировали двухтысячного абонента, а сама сеть способна была обслуживать до десяти тысяч клиентов.
Спустя два года появилась торговая марка “Билайн”. Именно тогда жители столицы впервые увидели рекламу нового бренда. Однако тогда это был еще не привычный сегодня “полосатый” оператор, а “Би Лайн”. Именно под таким брендом предоставлялись услуги на протяжении следующих одиннадцати лет.
Далее история развития телефонной сотовой связи стремительно развивалась в России и появились основные конкуренты — бренды МТС и МегаФон, но компания билайн еще долго оставался лидером.
В июле 1995 года “Би Лайн” стал лидером рынка сотовой связи в столице и обслуживая по стране десять тысяч абонентов, а еще через год их число достигло пятидесяти тысяч. Кстати, десятитысячным абонентом билайна стал актер Александр Калягин.
Однако тогда еще рано было говорить о компании как о федеральном операторе. В период становления сотовой связи в России услуги в регионах предоставлялись местными операторами. Позже в результате слияний и поглощений они становились частью операторов теперь уже “большой четверки” федералов.
Привычный нам стандарт GSM стал доступен в сети билайн в 1997 году. Тогда компания имела лицензию только на диапазон 1800, и тратила на развитие своей сети значительно больше средств, чем ее основной конкурент, имевший частоты на GSM 900. Частоты в этом стандарте компания получила только через два года.
В 1998 году началось масштабное освоение массового рынка — впервые в Москве стала доступна предоплатная система расчетов в рамках предложения “Би+”. Это позволило предложить услуги связи самому широкому кругу пользователей, поскольку появилась реальная возможность не только использовать сотовый по сравнительно доступным ценам, но и полностью контролировать свои затраты.
В этом же году в истории билайн происходят два важных события, первым из которых стало получение лицензий на предоставление услуг и частоты в GSM в ряде регионов страны. Также в декабре было подписано соглашение с норвежским оператором Telenor о стратегическом партнерстве. Четверть акций “ВымпелКома” перешла к норвежцам.
В последний год второго тысячелетия БиЛайн предложил первое в истории страны коробочное решение, позволяющее получить по рекордно низкой цене телефон, сим, и карту оплаты на десять долларов. В комплекте за 49 долларов был телефон Philips Aeon. По результатам года в сети компании более 350 тысяч абонентов, а доля рынка составляет сорок семь процентов.
Новое тысячелетие началось с появления мобильного интернета. Билайн стал первым российским оператором, запустившим WAP. Также в этом году билайн отменяет плату за входящие вызовы с номеров операторов МТС и МСС в Москве.
Однако новое тысячелетие принесло и неприятные моменты в истории оператора. БиЛайн в 2000 году утратил свое лидерство по количеству абонентов в России уступив первое место МТС. Однако на второй строчке оператор будет еще на протяжении десяти лет.
2001 год компания начинает новый отсчет — заключается стратегическое партнерство с “Альфа-групп”, ставшей крупнейшим акционером сотового оператора.
В следующем году оператор начинает масштабную экспансию в регионы, а первым новым городом на карте билайн становится Тверь. Результатом экспансии стало обслуживание более пяти миллионов абонентов. На протяжении последующих лет БиЛайн не только развивает свою сеть, но и объединяет под единым брендом дочерние компании.
Десятилетний юбилей торговой марки БиЛайн встречают уже двадцать миллионов абонентов по всей стране. В этом же году билайн стал первым оператором в России запустившем мобильный интернет по технологии EDGE.
Полосатый оператор
В апреле 2005 года компания проводит ребрендинг, который ознаменовался не только новым визуальным оформлением компании. В линейке оператора появляется первый тарифный пакет с ценами в рублях “Проще говоря”, и одно из самых популярных и сегодня предложений компании “Добро пожаловать” – в 2025 году это максимально выгодное решение для звонков в другие страны с пакетом минут за границу.
Через год новый полосатый бренд появляется за пределами России. Сети запускаются в Украине, Грузии, Таджикистане, Армении, и Узбекистане.
Новая стратегия развития принесла свои результаты. В 2009 году компания вошла в десятку самых дорогих брендов мира. Еще через год российский владелец компании разрешил давний спор со своим основным акционером — норвежской телекоммуникационной компанией Telenor.
Причиной многолетних разногласий был украинский оператор Киевстар, контролируемый норвежцами. В результате компания вошла в объединенную компанию “ВымпелКом” с одновременным объединением с украинским Beeline. Это событие было названо экспертами сделкой 2010 года.
Однако, у себя на родине компания потерпела в этом году очередное поражение став третьим оператором России, уступив второе место МегаФону по количеству абонентов. Причиной этого стала агрессивная мегафоновская тарифная политика основанная на демпинге, и широкая сеть розничных точек продаж у МегаФона.
Услуги 3G для абонентов билайн стали доступными в 2008 году, а в весной 2013 в столице появилась сеть четвертого поколения. Уже осенью оператор начинает широкую экспансию скоростного интернета в регионах. Добавим, что первый звонок через VoLTE был совершен в России в сети оператора в 2015 году.
Важным этапом развития стал запуск широкополосного интернета билайном в 2011 году. Сейчас домашним интернетом от компании пользуются порядка трех миллионов абонентов в более чем сотне российских городов.
Однако просто запуском услуг для дома оператор не ограничился, и в 2016 году на рынке появилось первое конвергентное предложение “Всё в одном”. Его суть в том, что используя сотовый номер оператора можно было получить домашние тарифы за один рубль, а сейчас и совершенно бесплатно. В октябре этого года количество пользователей первого конвергентного предложения превысило миллион пользователей.
Билайн сегодня
На протяжении последних лет история билайн включает множество событий, как позитивных, так и негативных. После запуска тарифов “все в одном”, билайн стал первым оператором, предложившим использовать пакеты по тарифу с номерами семьи.
Именно поэтому оператор закрепил за собой звание самого семейного оператора. Однако конкуренты не стоят на месте, и общие пакеты для семьи стали доступны у других федеральных операторов.
Оставаясь одним из лидеров рынка, в билайн не уделяли достаточного внимания качеству связи. Пока другие операторы активно расширяли сети, билайн в большинстве регионов страны стал ассоциироваться с плохим качеством связи.
Меняться ситуация стала с 2020 года, после признания руководством ошибок, и начале активного обновления своей инфраструктуры. Это принесло результаты, и сегодня оператор второй в России по скорости интернета, а в столичном регионе является лидером.
Теме не менее допущенные ошибки привели к значительному оттоку абонентов. В 2020 году компания утратила место в тройке лидеров, став четвертым оператором в стране по количеству клиентов – место в тройке занял Tele2 (оказывает услуги под брендом t2 с 2024 года).
После этого компания проводит очередной ребрендинг – бренд билайн сохранил преемственность с ранее используемой айдентикой, но логотип стал более динамичным, а название пишется со строчной буквы.
За последние несколько лет, билайну удалось улучшить репутацию. Теперь компания уже не ассоциируется с плохим качеством связи, но как это скажется на абонентской базе – покажет время.
Серьезные изменения в компании произошли в 2022 году – на фоне введенных санкций, нидерландский холдинг VEON принимает решение об уходе из России. Российский актив был продан местному TOP-менеджменту, и теперь билайн является на сто процентов российской компанией.
Среди новых достижений оператора, стоит выделить то, что билайн стал больше внимания уделять потребностям своих абонентов. Для всех клиентов без дополнительной оплаты стал доступен “виртуальный ассистент”, позволяющий оградить себя от мошенников и спамеров – защитить можно даже звонки в мессенджерах.
